La selección chilena Sub 15 disputará la primera edición del Mundial de la categoría (denominado Copa del Mundo y Festival de la FIFA) que comenzará este sábado en Bakú, Azerbaiyán. El equipo dirigido por Jaime Rubilar integra el Grupo E, donde enfrentará a España, Kuwait, Barbados, Congo y Tayikistán.

El certamen reúne a 189 selecciones y tendrá un formato distinto al del fútbol tradicional. Los encuentros se disputarán con ocho jugadores por equipo, en dos tiempos de 20 minutos y con una serie de modificaciones reglamentarias.

Además, la competencia estará dividida en dos etapas y ningún equipo quedará eliminado. Los resultados de la primera ronda determinarán el nivel en el que participará cada equipo durante la segunda parte del campeonato.

La nómina de Chile

La Roja va a Azerbaiyán con una delegación de 13 futbolistas. Universidad de Chile es el club que más jugadores aporta, con cinco convocados, seguido por Colo Colo, con cuatro; O’Higgins, con dos; y Everton y Palestino, con uno cada uno.

Por posiciones, el plantel está compuesto por dos arqueros, cuatro defensas, cinco volantes y dos delanteros.

Los guardametas convocados son Lukas Plaza (Universidad de Chile) y Amaro Contreras (Colo Colo). En la zaga aparecen Emilio Reyes, Franco González y Esteban Neira, los tres de Universidad de Chile, además de Alejandro Pérez (Everton).

El mediocampo está integrado por Santiago Briceño (Universidad de Chile), Wladimir González (Colo Colo), Matías Troncoso y Aron Cornejo (O’Higgins), y Bastián Bonilla (Palestino). En tanto, los atacantes son Justin Aillapan y Amaro Delgado, ambos de Colo Colo.

El fixture de la Roja

La Selección disputará cinco encuentros durante la fase de grupos, distribuidos en tres jornadas. Su debut será ante España el sábado, a las 02 horas de Chile.

La Roja volverá a la cancha el domingo para enfrentar a Kuwait, a las 06.30, y a Barbados, a las 13.45. Su participación en la primera fase concluirá el lunes 26, cuando se mida ante Congo, a las 06.30, y Tayikistán, a las 13.45.

Los resultados de estos cinco compromisos definirán en qué nivel competirá el equipo dirigido por Rubilar durante la segunda etapa.

Un Mundial con un formato inédito

La FIFA aprobó la creación de esta competencia en diciembre de 2025 y designó a Azerbaiyán como sede en junio de 2026. A diferencia de los mundiales juveniles tradicionales, que cuentan con procesos clasificatorios, el torneo se abrió a las 211 asociaciones miembro de la FIFA. Sin embargo, la cifra de selecciones inscritas fue de 189.

Una de las principales novedades será el formato de ocho contra ocho, diseñado para aumentar la participación de los futbolistas y sus intervenciones con el balón. “A esta edad, lo primordial es jugar. Los jóvenes futbolistas necesitan partidos de calidad, diferentes rivales y diversas experiencias futbolísticas para evolucionar. El talento existe en todas partes, pero las oportunidades no siempre son iguales para todos. Este torneo brinda a jugadores de todo el mundo la posibilidad de competir, aprender y crecer. Porque dar una oportunidad al talento implica ayudar a identificar a las promesas, formarlas y permitirles jugar para que alcancen su máximo potencial”, explicó Arsene Wenger, director de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA.

“El valor del certamen va mucho más allá de los partidos. Reunir a jóvenes jugadores y técnicos de casi todos los rincones del mundo crea la oportunidad de nutrirse de diversas culturas futbolísticas y aprender mutuamente. Si queremos desarrollar el fútbol a escala global, debemos generar estas vivencias en las etapas tempranas de su trayectoria deportiva”, añadió.

Los encuentros se disputarán en canchas de 68 metros de largo por 47 de ancho, con arcos que conservarán las dimensiones reglamentarias de 7,32 por 2,44 metros.

Cada partido tendrá dos tiempos de 20 minutos y se permitirán sustituciones ilimitadas. Además, los saques de banda se ejecutarán con el pie y el fuera de juego se sancionará a partir de líneas ubicadas a 14 metros de cada portería.

Cómo se define el campeón

La competencia comenzará con una fase de grupos. Las tablas determinarán la distribución de las selecciones para la segunda etapa, en la que los participantes serán divididos en seis niveles, identificados desde el A hasta el F. Todas las selecciones continuarán en competencia hasta la última jornada, independientemente de sus resultados.

Los seis grupos tendrán un líder, aunque solo el vencedor de la zona A será reconocido como campeón del Mundial. “La fase final brindará un nivel competitivo idóneo para cada equipo, garantizando que todas las selecciones continúen jugando hasta la conclusión de las seis jornadas. Este sistema proclamará a seis campeones, y el vencedor del Nivel A se coronará como el primer campeón de la Copa Mundial y Festival Sub-15”, da a conocer la FIFA.

Los mayoría de los partidos se desarrollarán en el Complejo Deportivo Hovsan de Bakú, acondicionado para albergar hasta 20 encuentros de manera simultánea. Claro que el partido inaugural y las finales de los seis niveles se disputarán en el Baku Crystal Hall.