Un 84% de la población chilena considera que el país está poco o nada preparado para enfrentar el envejecimiento, mientras que un 81,1% estima que las necesidades de las personas mayores son escasamente consideradas por las autoridades.

Así lo reveló la VIII Encuesta Nacional de Inclusión y Exclusión Social de las Personas Mayores en Chile, cuyos resultados fueron presentados este jueves por la Universidad de Chile y el Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama).

El estudio, aplicado entre el 20 de febrero y el 6 de marzo de 2025 a una muestra de 1.000 personas mayores de 18 años, evidencia un deterioro sostenido en la percepción ciudadana sobre la preparación del país frente al envejecimiento. Mientras en 2008 un 59,5% consideraba que Chile estaba poco o nada preparado, en 2025 la cifra alcanzó el 84%, un aumento de 24,5 puntos porcentuales en 17 años.

Los resultados también muestran una evaluación crítica del apoyo institucional. Un 82% de los encuestados considera que las personas mayores reciben poco o ningún respaldo ante la pérdida de funcionalidad o enfermedades crónicas importantes. Pese a ello, un 53,5% manifestó estar dispuesto a pagar un impuesto específico para garantizar los derechos y el bienestar durante la vejez, frente a un 46,5% que se mostró en desacuerdo.

En cuanto a la responsabilidad por el bienestar de las personas mayores, un 56,7% de los consultados considera que esta recae principalmente en sus familias, mientras que un 27,7% apunta a los políticos y gobernantes. Asimismo, el 50,8% cree que las próximas generaciones de adultos mayores contarán con menos apoyo familiar cuando lo necesiten.

Marginación y percepción negativa de la vejez

Otro de los resultados relevantes apunta a la exclusión social. Según la encuesta, un 84,4% de la población considera que las personas mayores están algo o muy marginadas de la sociedad, mientras que un 45,6% cree que se encuentran muy marginadas. A ello se suma que un 68,5% estima que sus aportes a la sociedad se aprovechan poco o nada.

La investigación también identificó una brecha entre la autonomía de las personas mayores y la percepción que existe sobre sus capacidades. Aunque, según los antecedentes expuestos por los investigadores, cerca de ocho de cada diez personas mayores pueden valerse por sí mismas, solo un 41,3% de los encuestados cree que la mayoría tiene esa capacidad. En contraste, un 58,7% considera que no pueden desenvolverse de manera autónoma.

Respecto de las expectativas personales frente al envejecimiento, un 42,1% cree que sus años de vejez serán peores que las etapas anteriores de su vida, mientras que un 34,6% espera que sean iguales y un 23,3% considera que serán mejores. Además, el 35,3% identifica el miedo como la emoción predominante al pensar en su propia vejez, seguido por la tranquilidad, con un 29,8%.

En materia de preparación económica, el informe reveló que solo un 35,2% de los encuestados señala realizar cotizaciones obligatorias como estrategia para enfrentar la vejez y un 24,8% declara efectuar ahorros voluntarios. En contraste, las acciones más frecuentes corresponden a la actividad física (44,4%), la alimentación saludable (41,9%) y los controles periódicos de salud (41%).

El académico de la Universidad de Chile y director del estudio, Marcelo Arnold-Cathalifaud, destacó que los resultados evidencian la necesidad de fortalecer las respuestas institucionales.

“El 84% de los chilenos y chilenas cree que el país está poco o nada preparado para el envejecimiento, y el 82% considera insuficiente el apoyo ante la dependencia. Pero más de la mitad, el 53,5%, estaría dispuesta a pagar un impuesto específico para financiar una red de protección. La ciudadanía ya dio un paso. Ahora el desafío es que las instituciones estén a la altura de esa disposición”, sostuvo.

Acuerdo para elaborar Política Nacional de Envejecimiento

La presentación de los resultados se desarrolló en el marco de la firma de un memorándum de entendimiento entre el Ministerio de Desarrollo Social y Familia, la Universidad de Chile y Senama, destinado a fortalecer la elaboración de la futura Política Nacional de Envejecimiento.

La actividad fue encabezada por la ministra de Desarrollo Social y Familia, María Jesús Wulf; la rectora de la Universidad de Chile, Alejandra Mizala; y la directora nacional de Senama, Muriel Abad.

En la instancia, Wulf destacó la necesidad de promover una mayor participación de las personas mayores en las decisiones públicas. “Las personas mayores tienen proyectos, capacidades y ganas de seguir contribuyendo. Debemos abrir espacios para esa participación y escuchar su voz en las decisiones que la afectan. Cumplir años no puede significar perder el lugar en la sociedad, ni el derecho a decidir sobre la propia vida”, afirmó.