El Betis de Manuel Pellegrini está entre los mejores equipos del planeta. Ya no como una afirmación sin fundamentos, sino con una base numérica que confirma ese hecho. Después de sumar tres victorias consecutivas en igual cantidad de partidos, el equipo del Ingeniero es uno de los cinco líderes en la Fase de Liga de la Champions League. Un logro que no es más que la culminación del éxito deportivo que ha conseguido el club bajo el mando de técnico chileno, que se ha traducido en ingresos millonarios, nunca vistos en la historia de la centenaria institución. Desde su llegada en julio de 2020, los verdiblancos se han embolsado US$ 125 millones, solo en premios pagados por la UEFA.

Bastó que el Barcelona lo anunciara en sus redes sociales, para que se desatara la discusión en la capital de Andalucía: “Duelo de alto voltaje en La Cartuja. Delante tendremos al mejor Betis de la historia”. Suficiente para comenzar un debate en el que el chileno tiene mucho que ganar.

Desde que el Ingeniero arribó al conjunto más popular de Sevilla, a mediados de 2020, la escuadra nunca había disputado torneos continentales en seis temporadas consecutivas. Europa League, Conference y ahora Champions; todas versiones que le han reportado onerosas ganancias en premios y objetivos cumplidos, escenario inédito en las finanzas de un equipo que desde hace 50 años había coqueteado más con el descenso que con la elite del fútbol europeo.

Sanas finanzas

El cuadro sevillano que hoy se luce en busca de la Orejona era muy diferente hace más de seis años. Sin fichajes, con un presupuesto muy modesto y sin grandes figuras. Sin embargo, el contexto no fue un obstáculo para que el entrenador llevara al elenco verdiblanco a la sexta posición y regresar a la Europa League después de tres temporadas.

En la versión 2021-2022 de ese torneo, el cuadro hispano fue segundo en la fase de grupos, superado solo por el Bayer Leverkusen, sobre el Ferencvaros de Hungría y Celtic de Escocia. Los béticos lograron tres triunfos, un empate y dos derrotas. Luego, eliminó al Zenit de San Petersburgo en playoffs de acceso a octavos y, luego, cayó ante el Eintracht en octavos, equipo que a la larga fue el campeón.

Los de Pellegrini fueron eliminados en el último minuto del tiempo agregado. Sin embargo, lograron acumular alrededor de US$ 19 millones, cifra que se informó en la junta de accionistas en el apartado de “ingresos por competición europea”.

Suficiente para hacer los primeros retoques al plantel del chileno quien, incluso, superó su rendimiento de su debut liguero y remató quinto para regresar al segundo torneo continental en importancia. En esa versión, la 2022-2023, los andaluces superaron los 22 millones de dólares.

Gran parte de esa suma se desprende de su buena participación en la fase de grupos. Simplemente acceder a esta ronda le reportó cerca de US$ 4 millones, al margen de casi 2,7 millones por coeficiente de UEFA. Consiguió cinco triunfos ante la Roma de José Mourinho, el Ludogorets y HJK Helsinki; campaña que le permitió conseguir otros 3,5 millones, mientras que el empate contra los italianos en el Villamarín redundo en poco más de 230 mil. Ser primero del grupo le otorgó otros US$ 1,7 millones, mientras que el paso a los octavos entregó otros 1,5 de la misma divisa, instancia en la que cayó ante Manchester United.

Desastre y definición

En su tercera campaña en LaLiga con el Betis, el Ingeniero volvió a rematar sexto para ganarse el derecho a una tercera versión de la Europa League. Sin embargo, su rendimiento estuvo muy lejos respecto de la temporada anterior, después de terminar en el tercer puesto en su grupo en la temporada 2023-2024, detrás de Rangers de Escocia y Sparta Praga.

De esa manera no clasificó a etapas ulteriores, pero sí se ganó un lugar en las eliminatorias de la Conference League. Sin embargo, su temprana eliminación ante Dinamo Zagreb de Croacia cortó una racha de ganancias millonarias. En ese entonces, el club recibió tan sólo una cifra cercana a los US$ 12 millones, entre incentivos y derechos de TV.

Claro bajón futbolístico que se prolongó también en la competencia local, torneo en el que remató en el séptimo puesto, puesto que solo le alcanzó para disputar la Conference. Pero el equipo del santiaguino consiguió su primera final europea, después de caer por 4-1 ante Chelsea de Inglaterra. Campaña exitosa en la tercera competencia en importancia, que le permitió rozar los 20 millones de dólares, de los cuales 4,7 fueron solo por definir el título en Polonia.

Campaña que lo volvió a llevar al sexto puesto en LaLiga y una nueva Europa League en el curso 2025-2026. Entonces, logró hasta entonces su mejor performance, rendimiento que cortó Sporting Braga en los cuartos de final. Éxito que le reportó una suma récord cercano a los 22 millones de la moneda estadounidense entre premios y reparto de derechos.

Ciclo europeo que se afianza con el quinto puesto logrado en mayo pasado y la opción de jugar esta Champions League. Solo firmar la presencia en el torneo le entregó alrededor de 22 millones de dólares, al margen de los 7,5 millones por las tres victorias, que suman cerca de 30 millones de la misma divisa, cifra que se puede incrementar en futuras presentaciones.

Un total cercano a los 125 millones de dólares, sin contar los ingresos de auspiciadores y la posibilidad de llevar una media de público que ha superado los 52 mil asistentes.

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