Este miércoles la Compañía Sud Americana de Vapores (CSAV) realizó un seminario por el Día del Comercio Global, donde se abordór la inserción de Chile en el nuevo escenario mundial, marcado por las políticas arancelarias impulsadas por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. En el evento expusieron la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez; el experto en comercio internacional, Pol Antràs; y el embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd.

“No nos gustan los aranceles. No, no nos gustan. Porque es una sobretasa arancelaria. Está afectado el salmón. El 50% de nuestro salmón va a Estados Unidos. Las maderas, los vinos, las frutas y otros productos estratégicos tienen aranceles. Pero por otro lado, el 53% de nuestros valores de exportación está entrando con arancel de 0% a Estados Unidos”, dijo Paula Estévez en su exposición.

Al respecto, la subsecretaria se refirió a las negociaciones que mantiene el gobierno con el país norteamericano para que otros productos puedan reducir su tasa arancelaria, hoy fijada en 12,5% para los productos chilenos.

“La negociación es que este 53% aumente, y que incluya otros productos estratégicos. Quiero ser muy clara: no vamos a llegar a 0%. Y ese no es el objetivo de esta negociación. No vamos a llegar a que el 100% de nuestros productos ingresen con arancel de 0%, porque la política comercial de Estados Unidos cambió. En este nuevo escenario tenemos que saber cuáles son los límites de la negociación”, admitió.

Por su parte, el embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd, dijo que la subsecretaria “ha sido muy optimista sobre cómo están las negociaciones y puedo decirle personalmente que debe ser así. Debe ser optimista. Creo que cuando todo esté dicho y hecho, las negociaciones van a terminar muy, muy bien para Chile”.

Otros avances

Anteriormente, Chile rechazó firmar un Acuerdo de Comercio Recíproco (ART, por su sigla en inglés, Agreement on Reciprocal Trade), un modelo de negociación bilateral impulsado por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) para reformular las relaciones comerciales entre países y que ya han suscrito varias otras naciones. Pero ahora, Estévez sostuvo que “estamos negociando con los Estados Unidos, un Agreement on Reciprocal Trade. Y estamos negociando de igual a igual”.

Otro tema que ha estado rondando las negociaciones anteriores con Estados Unidos es que Chile tenga un sistema de investment screening, es decir, un procedimiento mediante el cual un Estado evalúa, investiga, autoriza o prohíbe inversiones extranjeras directas por razones de seguridad nacional y orden público. La subsecretaria dijo en este sentido que ya hay un proyecto en el Senado, y que la Subrei está trabajando en una agenda prelegislativa con la Comisión de Hacienda. Pese a ello, descartó que la iniciativa provenga de Estados Unidos.

En cambio, aseguró que ”Chile está evaluando este mecanismo porque requiere contar con herramientas para proteger su seguridad nacional. Tenemos sectores críticos: nuestros puertos, nuestros cables submarinos, la transmisión eléctrica. Chile lo está haciendo no porque ningún país le está pidiendo. Chile lo está haciendo porque soberanamente tomó la decisión (...) Este mecanismo no va a discriminar a ningún país. La definición de Chile responde a nuestros propios intereses y a nuestra propia realidad".

Según datos de la Subrei, el 80% de los países miembros de la Ocde opera con algún sistema de investment screening.

Posición de Chile en la guerra comercial

La subsecretaria también resaltó que en este nuevo escenario mundial, Chile ha trabajado en abrir nuevos mercados como India, Filipinas, Marruecos, Bangladesh y Jordania. Pero además, manifestó que el trabajo no es solo abrir mercados, sino consolidar los que ya están, lo que implica seguir creciendo en Estados Unidos y China.

“Algunos han dicho que Chile tomó partido. No es así. Chile no va a tomar ningún partido”, afirmó Estévez.

En la misma instancia, el experto en comercio internacional, Pol Antràs, apuntó a que el poder de negociación de Chile es débil, de acuerdo a un índice global que mide eso. “Incluso, a nivel agregado, cuando computas el poder bilateral de Chile vis a vis con otros países, es de los países del mundo con menos poder (...) la concentración en las exportaciones, sobre todo a nivel destino, y esa dependencia en las importaciones de muchos países, te sitúa en una situación difícil en términos de negociación”, señaló.

Paula Estévez discrepó de esta aseveración: “Es un índice académico. Pero por lo que he visto en las negociaciones que estamos teniendo en los distintos países, sí tenemos poder de negociación. Incluso en Estados Unidos”.

Pese a su dependencia del comercio internacional, hasta este momento Chile no se ha visto tan afectado por la guerra comercial, según Antràs. Incluso, se ha visto beneficiado de mejores precios, planteó. “Parece que como Chile importa mucho de China, y además importa muchas cosas que China también vendía a Estados Unidos, eso en principio tendría que revertir en precios menores de importación, lo cual es una oportunidad para ellos. En el corto plazo, es un tema que a mí no me parece que deba preocupar mucho.”, dijo.

Cuando se trata de la competencia de los productos que Chile exporta al exterior, el académico indicó que lo que más se podría ver afectado es el salmón: “El salmón es muy importante para las exportaciones chilenas, y parece que China también vende cierto tipo de salmón. Eso puede ser problemático, sobre todo en un marco donde parece que las exportaciones a Estados Unidos van a estar limitadas. Si tuviese que identificar un sector que quizá va a sufrir un poco más, sería el sector del salmón”, precisó.

El problema, de acuerdo a Antràs, es que Chile “llega con poco margen macroeconómico. En ese sentido, mi interpretación es que lo que está haciendo el gobierno actual es lógico. Es difícil aventurarse a una confrontación muy directa cuando unos (altos) costes a corto plazo se añadirían a una situación que ya de por sí no es muy alagadora”.

El experto añadió que el país debe trabajar a largo en plazo en diversificarse, en pro de conseguir mayor poder de negociación, subir en la cadena de valor global, y proteger lo crítico. Todo, con el fin de reducir la dependencia de las grandes potencias.